Neurogrid — нейросимулятор размером с iPad

Современные компьютеры, несмотря на изощренность используемых в них технологий, все еще выглядят довольно скромно в сравнении с мозгом. Так, кора головного мозга мыши функционирует в 9 тыс. раз быстрее, чем ее компьютерная модель, и расходует в 40 тыс. раз меньше энергии. В статье, вышедшей в Proceedings of the IEEE, рассказывается об электронной схеме Neurogrid, которую биоинженеры Стэнфордского университета сконструировали на основе принципов работы человеческого мозга. Neurogrid состоит из 16 чипов Neurocore, которые, сообща, могут симулировать один миллион нейронов и миллиарды синаптических связей. Стратегия разработки этих чипов предполагала максимальную экономию энергии и коллективное использование аппаратных цепей несколькими синапсами. Результатом такого подхода стал Neurogrid — аппарат размером с iPad, способный моделировать на порядки величин больше нейронов и синапсов, чем ближайшие аналоги, и по затратам электроэнергии также сопоставимый с планшетным компьютером. Такие характеристики делают Neurogrid, помимо моделирования мозга, оптимальным выбором, например, для управления механическими протезами конечностей, разрабатываемыми в настоящее время в сотрудничестве с другими инженерами Стэнфорда. Прототип схемы, создание которого финансировалось 5-летним грантом Национального института здравоохранения, стоит 40 тыс. долл. Следующим этапом проекта станет снижение себестоимости схемы примерно в 100 раз за счет перехода на более современные технологии и большие объемы производства, и создание компилятора, который упростил бы решение практических задач использования Neurogrid инженерам и программистам, незнакомым с нейрофизиологией.