Дешевое электричество из света

Практически все электростанции - угольная, ядерная, или солнечно-тепловая станция, используют топливо для нагрева воды и получения пара, который вращает турбины, генерируя таким образом электричество из света.

Ученые из Массачусетского технологического института нашли альтернативный вариант. Они создали губку, состоящую из слоя графитовых чешуек поверх углеродной пены, которая плавает в нескольких слоях различных жидкостей, включая воду. Когда солнечный свет попадает на ее поверхность, он создает тепловое пятно в графите, которое вытягивает воду наверх через пористый материал. Нагреваясь, поднимающаяся вода превращается в пар.

Существующие на сегодняшний день солнечно-термальные электростанции, которые концентрируют свет солнца для нагревания жидкостей и получения пара, требуют примерно в 1000 раз больше энергии, чем поступает в них в средний солнечный день.

Новая технология требует интенсивности света лишь в 10 раз большей обычного солнечного дня. А это означает, что цена инфраструктуры и энергии, необходимых для генерации пара в новой системе, может быть во много раз меньше той, что требуются традиционным методам.

Открытие позволит создать эффективные, недорогие и безотходные системы получения энергии, которые смогут также опреснять и стерилизовать используемую воду.